बिहार स्वादक धरती अछि। एतय हर क्षेत्र अपन अलग खानपान, पारंपरिक व्यंजन आ विशिष्ट मिठाइ लेल प्रसिद्ध अछि। लिट्टी-चोखा सँ लऽ कऽ चम्पारणक मटकी मीट धरि, बिहारक व्यंजन संस्कृति अपन विशिष्ट पहचान रखैत अछि। मुदा एहि समृद्ध स्वाद संसारमे एकटा मिठाई एहन अछि, जे अपन सादगी, मिठास आ अद्भुत स्वाद लेल खास स्थान रखैत अछि—ओ अछि भोजपुरक प्रसिद्ध “खुरमा”।
जँ अहाँ एखन धरि बिहारक चर्चित मिठाई खुरमा नहि चखने छी, तऽ बुझू जे अहाँ एकटा बेजोड़ बिहारी स्वादक अनुभव सँ वंचित छी। ई केवल मिठाई नहि, बल्कि भोजपुर क्षेत्रक सांस्कृतिक पहचान अछि, जाहिमे परंपरा, शुद्धता आ स्वादक अनोखा संगम देखबा लेल भेटैत अछि।
खुरमा बिहारक ओहि विशिष्ट मिठाइमे सँ एक अछि, जे केवल दू साधारण सामग्री—छेना (पनीर) आ चीनी—सँ तैयार होइत अछि। मुदा एहि सादगीक भीतर स्वादक एहन जादू बसल अछि जे एक बेर चखलाक बाद लोक फेर-फेर एहि स्वादक खोज करैत छथि।
मुख्य रूप सँ भोजपुर जिला मुख्यालय आरा सँ लगभग 12 किलोमीटर दूर स्थित उदवंतनगर गाम खुरमा लेल विशेष रूप सँ प्रसिद्ध अछि। एक समय छल जखन ई मिठाई लगभग एहि इलाकासँ बाहर नहि भेटैत छल, मुदा धीरे-धीरे अपन लोकप्रियताक बल पर ई बिहारक अन्य शहरसभ धरि पहुँचि गेल। आजो असली खुरमाक चर्चा होइत अछि तऽ लोकक जुबान पर उदवंतनगरक नाम स्वतः आबि जाइत अछि।
उदवंतनगर सँ गुजरनिहार शायद ही कोनो व्यक्ति होयत जे एहि मिठाईक दुकानक सामने रुकबाक मोह त्यागि सकए। सड़कक किनार पर सजल बड़-बड़ परातमे रखल सुनहर खुरमा दूर सँ अपन सुगंध आ मिठास सँ लोककेँ आकर्षित करैत अछि। देखबा मे ई भले साधारण, अनगढ़ सन प्रतीत होइ, मुदा एकरा मुँहमे रखिते जे रस घुलैत अछि, से स्वाद सीधा दिल धरि पहुँचि जाइत अछि।
खुरमा बनयबाक प्रक्रिया सेहो कम रोचक नहि अछि। उदवंतनगरक अनुभवी हलवाई बतबैत छथि जे शुद्ध दूध सँ बनाओल ताजा छेना सँ ई मिठाई तैयार होइत अछि। पहिने छेनाकेँ नीक जकाँ मसलि ओकरा चौकोर वा तिकोन आकार देल जाइत अछि। तकर बाद एकरा हल्का तलल जाइत अछि, जाहिसँ एकर बाहरी परत हल्का सुनहर भऽ जाइत अछि। फेर एकरा हल्की चासनीमे डुबा कऽ अंतिम रूप देल जाइत अछि। परिणामस्वरूप तैयार होइत अछि—बाहर सँ हल्का कुरकुरा, भीतर सँ नरम, रसीला आ मधुर खुरमा।
मौजूदा समयमे एहि मिठाईक दाम लगभग 250 रुपया प्रति किलोग्राम अछि। हलवाईसभक कहब अछि जे महँगाईक कारण एकर कीमत बढ़ल अछि, नहि तऽ पहिने ई डेढ़ सौ सँ दू सौ रुपयामे उपलब्ध छल। मुदा स्वाद प्रेमी लेल ई कीमत कोनो मायने नहि रखैत, कारण असली स्वादक सामने दाम गौण भऽ जाइत अछि।
खुरमाक लोकप्रियताक अनुमान एहि बात सँ लगाओल जा सकैत अछि जे एकर प्रशंसक केवल बिहार वा भारतमे नहि, बल्कि विदेशोमे छथि। उदवंतनगरक प्रसिद्ध हलवाई संतोष बतबैत छथि जे हुनकर दुकान पर अमेरिका सहित कई देश सँ विशेष ऑर्डर अबैत अछि। बीतल वर्ष पटना मे आयोजित व्यंजन मेला मे जखन ओ अपन क्षेत्रक एहि पारंपरिक मिठाईक संग पहुँचलाह, तऽ खुरमा देखबाक आ चखबाक लेल लोकक भीड़ उमड़ि पड़ल छल।
संतोष कहैत छथि, “ई मिठाई देखबा मे जतेक सुंदर लगैत अछि, स्वादमे ओतबे लाजवाब अछि। एक बेर जे कोनो व्यक्ति एकरा चखि लैत छथि, ओ दोबारा जरूर लौटैत छथि।”
हालाँकि खुरमाक बाजार अन्य लोकप्रिय भारतीय मिठाइसभक तुलना मे सीमित अछि। एहि मिठाईमे मिलावट करबाक गुंजाइश बहुत कम होइत अछि, जाहिसँ मुनाफा सेहो सीमित रहैत अछि। मुदा कम लाभक बावजूद उदवंतनगरक कइएक परिवार पीढ़ी दर पीढ़ी एहि पारंपरिक स्वादक संरक्षणमे लागल छथि।
आज जखन बाजारमे आधुनिक मिठाइसभक भरमार अछि, तखन खुरमा अपन मौलिकता आ शुद्धता संग बिहारक पहचान बनि रहल अछि। ई केवल एकटा मिठाई नहि, बल्कि भोजपुर क्षेत्रक विरासत अछि—एहन विरासत जे हर बिहारीक गर्वक विषय अछि।
जँ अहाँक बिहार यात्रा भेल हो वा भविष्यमे हो, तऽ उदवंतनगरक खुरमा चखब जरूर नहि बिसरू। किएक तँ ई मिठाई केवल स्वाद नहि दैत अछि, बल्कि बिहारक माटि, संस्कृति आ अपनत्वक मिठासक अनुभव सेहो करबैत अछि।